Вовк - найбільший представник сімейства собачих. Він схожий на східноєвропейську вівчарку, але його складання значно пропорційніше. У вовка велика вилицювата голова. Косий розріз жовтих очей. Шия здається дуже короткою, так як покрита довгим хутром. 
фото: Fotolia.com
Висота в холці близько метра.
Хвіст пухнастий і опущений вниз.
При переляку вовк підтискає хвіст під живіт. Маса вовка досягає 80 кг (в окремих випадках), а в основному від 45 до 65 кг.
У вовка дуже добре розвинені органи чуття - гострий зір, нюх, що не уступає чуттю собаки, і слух.
Багато вчених визнають той факт, що вовк має високорозвинену психіку, що дозволяє йому успішно чинити опір людині, правильно аналізувати обстановку і робити для себе корисні висновки.
Лапи вовка добре опушені, що збільшує площу опори при русі по снігу, але маса вовка така, що в снігу і при слабкому насті він провалюється. Передні лапи мають округлу форму, задні більш довгасті.
Вовк відноситься до пальцеходящие тваринам. На передніх лапах у нього п'ять пальців, а на задніх - по чотири.
При русі кроком або риссю вовки залишають після себе пряму строчку сліду. Задні лапи точно стають в слід передніх. При спокійному кроці зграя вовків також йде один за одним слід у слід і тільки при крутому повороті або подоланні перешкоди вовчий лад розсипається. Тоді можна легко визначити кількість вовків у зграї.
Читайте матеріал " Про випадки нападу вовка на людей "
Вовчий слід має багато спільного зі слідом собаки, але є і відмінності. У вовка слід стрункішою, більш витягнутий, кігті і подушечки пальців на сліду виражені різкіше.
Відбитки двох передніх пальців вовчої лапи як би висунуті вперед, між ними і крайніми пальцями поперек сліду можна покласти соломинку.
Відбитки подушечок собачої лапи зібрані в грудку, і соломинка, покладена поперек, буде одночасно стосуватися або навіть перетинати відбитки всіх чотирьох пальців.
Сліди вовків-самців великі і округлі, а у самок більш дрібні і овальні.
Наступаючи на сніг і витягуючи з нього ногу, вовк залишає на снігу поволоку і виволочу. При русі зграї слід у слід багато вовки зачіпають краю ямки, і тому з кількох поволокою можна визначити, що пройшло кілька звірів. При цьому ямка сліду стає більше, розбивається.
Читайте матеріал " У пошуках вовчого лігва "
Вивчаючи сліди вовка, можна розрізнити кілька аллюров: крок, рись, галоп, кар'єр. Кроком вовки ходять рідко, в основному при крадіжці видобутку. Рух кроком дозволяє звірові краще використовувати слух і чуття. Риссю вовки йдуть зі швидкістю 20 км на годину і проходять великі відстані.
Галопом вовк користується при переслідуванні жертви, або рятуючись від погоні. Кар'єром вовк може пройти невелику відстань, так як швидко видихається. Але цю ділянку він може пройти зі швидкістю 85 км на годину. (Макрідін, 1978).
При русі галопом або кар'єром залишаються відбитки всіх чотирьох лап, причому задні ноги при кожному стрибку вовк ставить попереду передніх.
Для пристрою лігва вовки вибирають місця з хорошою кормовою базою і недалеко від води. У всіх випадках вовки залишають сліди, особливо в районі лігва і місцях водопою. Лігво влаштовується, як правило, в глухих, рідко відвідуваних людиною місцях.
Читайте матеріал " Вовки: засідка на горищі "
Лігво - це ямоподобное поглиблення в землі під вивернутим деревом або справжня нора з одним виходом на глибину 1,5-3,5 м, діаметром вхідного отвору 40-50 см (В. Козлов, 1966).
Сліди передніх лап вовка більше задніх, і підошовні подушечки передніх лап закруглені всередину, а подушечки задніх - назовні. Це буває добре помітно на сирому піску або мокрому снігу.
Відбитки передньої лапи великого вовка досягають до 15 см в довжину і до 10 см в ширину. Величина сліду дорослої самки дорівнює величині сліду самця-переярка.
Стрибки вовка досягають 2 м. У великого вовка довжина кроку 90 см, а коли звірі йдуть слід у слід, то довжина кроку становить 65-75 см.
Якщо з осені сліди виводків зустрічаються на галявинах, в лісі, на луках і узліссях, то з випаданням глибокого снігу ви частіше знайдете вовчі нарискі на дорогах і відкритих піднесених місцях, де вітер здуває сніг або робить його більш щільним.
При глибокому снігу в лісі вовки пересуваються тільки по дорогах і стежках, прокладених людиною, лосями і кабанами.
Читайте матеріал " Життя без риболовлі: терпіти неможливо "
На закінчення треба сказати, що основу харчування вовків складають домашні і дикі тварини, і при наявності великої кількості вовків завдання розвитку тваринництва і мисливського господарства стають проблематичними.
Збиток від вовка величезний, і тому його повсюдне знищення є одним із головних завдань мисливських господарств.
Анатолій Клепцов 11 грудня 2017 о 13:28
