Технологія одноступінчастого фотопроцесу або «моментальної фотографії» від компанії Polaroid стала важливим атрибутом масової культури другої половини 20 століття. Однак в новому тисячолітті її популярність поступово зійшла нанівець, а на зміну Полароїд прийшли цифрові камери і Інстаграм. Проте, повністю феномен миттєвого фото з культури не зник і донині успішно експлуатується найбільшими вендорами ринку друку. Нового часу потрібні нові технології і однією з таких якраз стала папір ZINK.
В середині 90-х в компанії Polaroid було створено новий підрозділ, метою якого стала розробка нового типу паперу, що не потребує чорнила, тонера або сублімації стрічки для друку зображення. Сама технологія отримала назву Zink, що розшифровується як Zero Ink, тобто «без чорнила». У 2005 році підрозділ трансформувалося в окрему компанію Zink Holdings LLC, а в 2007 перші зразки незвичайної папери були представлені публіці на конференції IDG's DEMO 07.
Концептуально папір являє собою комбінацію з декількох шарів: щільної основи, термочутливих шарів з блакитними, пурпуровими і жовтими чорнилами, а також тонкого прозорого покриття. Кольорові шари містять в собі прозорі мікрокристали, окрашіваюшіеся під впливом температурних імпульсів. Тобто принтер фактично випалює зображення на папері.
Зараз технологія ZINK застосовується в декількох популярних портативних фотопринтерах: Dell Wasabi, HP Sprocket, LG Pocket Photo, Polaroid PoGo. Крім принтерів деякі виробники випускають комбіновані девайси: принтер з вбудованою фотокамерою. Виходить функціонал, як у легендарних Полароїд - можна роздрукувати знімок відразу ж на місці. наприклад, HP випустила Sprocket 2-in-1, працює як раз за таким принципом.
