Основні продукти переробки какао бобів, - це терте какао, какао-масло і какао порошок. 
Какао порошок містить тонізуючі речовини - кофеїн (менше, ніж в каві), теофілін і теобромін, а також антидепресант фенілефіламін. Жирні кислоти, що входять до масло какао, нормалізують рівень холестерину в крові. Какао масло корисно при простудних захворюваннях, болях в горлі.
За походженням какао-боби поділяють на три групи:
- американські;
- африканські;
- азіатські.
Все що містять какао продукти надзвичайно багаті флавоноїдами - біологічно активними сполуками рослинного походження. Флавоноїди дуже корисні для здоров'я людини: вони знижують тиск, ефективно перешкоджають утворенню тромбів і покращують систему кровообігу, нейтралізують так звані вільні радикали - активні форми кисню, що ушкоджують тканини і клітини і за рахунок цього запобігають розвитку захворювань, ініційованих запальними процесами (в тому числі атеросклероз ). 
Какао-боби свіжозібраних плодів не володіють смаковими і ароматичними властивостями, характерними для шоколаду і какао-порошку, мають гірко-терпкий присмак і бліде забарвлення. Для поліпшення смаку і аромату їх піддають на плантаціях ферментації і сушці.
Зібрані какао боби проходять очистку, сортування і термічну обробку. Потім їх дроблять і отримують крупу какао. Ці подрібнені ядра дуже тонко подрібнюють. Виходить терте какао, яке використовують для виготовлення масла какао і шоколаду. Какао масло отримують пресуванням тертих бобів. Макуха, який залишився після цієї операції, дроблять і тонко подрібнюють. В результаті виходить всіма відомий какао порошок.
Жир (масло какао) міститься в кількості 52-56% сухих речовин. При температурі 25 ° С масло какао тверде і крихке, а при 32 ° С - рідке, тому в роті воно плавиться без залишку.
Масло какао в залежності від ступеня очищення буває декількох видів: для їжі, для запаху і для косметології. Останній вид має найвищу ступінь очищення: в його складі немає хімічних інгредієнтів.
Гіркий шоколад роблять з какао тертого, цукрової пудри і масла какао. Змінюючи співвідношення між цукровою пудрою і какао тертим, можна змінювати смакові особливості одержуваного шоколаду - від гіркого до солодкого. Смак і аромат шоколаду безпосередньо залежать від використовуваного какао тертого. Чим більше в шоколаді какао тертого, тим більш гірким смаком і більш яскравим ароматом володіє шоколад і тим більше він цінується. 
На ринку в даний час є три типу какао-бобів.
Перший і наймасовіший тип какао-бобів - це культивована какао, що виростає на плантаціях в Південній Америці, Африці, Південно-східній Азії. Ці какао-боби вирощуються для крупно тоннажних поставок на ринок для виробництва масового шоколаду і какао-порошку. Відрізняється дешевизною і тим, що при вирощуванні застосовуються у величезних кількостях гербіциди, пестициди, добрива, радіологічна обробка бобів. У процесі переробки для цілей виробництва шоколаду піддається високим температурним впливам (смаженні, високотемпературним процесам відділення какао-масла і отримання порошку) і вилуговування.
Другий тип - органічне какао - це какао-боби вирощені також на плантаціях, але без вживання добрив. В іншому процеси переробки такі ж, як і в першому випадку. Це какао трохи краще першого типу, проте, внаслідок варварської переробки, продукти з нього не мають зазвичай корисними властивостями в повній мірі. Крім того плантационное вирощування під прямими сонячними променями погіршує якість бобів. 
Третій тип - це справжнє живе какао , Яке виросло в на диких деревах какао в умовах реального тропічного лісу без добрив і гербіцидів. Це какао, часто зване також священним какао, володіє повним набором корисних властивостей, що робить какао чарівним продуктом з цілющими властивостями для вживання людиною.
На російському ринку масово присутня ще «четвертий» тип какао - какао-порошок і масло з Китаю - виготовлені з гнилих і погано ферментованих бобів плантаційного типу обробітку.
При переробці какао-бобів іноді застосовують алкалізація бобів або крупки або какао тертого (обробку поташем або бикарбонатом натрію), що забезпечує поліпшення екстрагуються какао-масла, посилення забарвлення і зниження кислотності какао-порошку. В цьому випадку какао терте називають алкалізованний. 
Какао-боби є насінням какао-дерева Theobroma cacao, що росте в тропічній частині Америки і Африки і в країнах Азії і Океанії. Плід какао має довжину близько 25 см і приблизний діаметр 10 см. Він складається з оболонки і м'якоті, всередині якої розташовані 30-50 мигдалеподібних насіння (бобів) довжиною близько 2,5 см. Свіжі насіння, звільнені від м'якоті, мають гірко-терпкий смак і бліде забарвлення.
Десертна і звичайна шоколадні маси
Десертна шоколадна маса має високі ароматичні гідності та тонку дисперсність. Ці властивості вона набуває в результаті особливо ретельної і тривалої обробки. Вміст цукру в ній не більше 55%.
Звичайна шоколадна маса має більш низькими смаковими і ароматичними достоїнствами і менш тонкою дисперсністю. Вміст цукру в ній не більше 63%.
какао боби
Збір какао-бобів здійснюють ручним способом, зазвичай два рази протягом року: основний урожай в жовтні-лютому і проміжний - в травні-червні. З метою поліпшення смаку і аромату какао-бобів і видалення залишків плодової м'якоті їх піддають на плантаціях ферментації і сушці. Під час сушіння відбувається завершення біохімічних і ферментативних процесів. Після ферментації і сушки какао боби втрачають схожість, набувають коричневого або коричнево-червоне забарвлення і смакові і ароматичні якості, характерні для шоколаду і какао-порошку.
Основні країни-постачальники какао-бобів на світовий ринок: Кот-д'Івуар (близько 40% від загального обсягу), Гана та Індонезія.
Первинний продукт переробки какао-бобів - какао терте, з якого, в свою чергу, отримують какао-масло і какао-порошок.
Про живому какао на сайті є окрема стаття.
Нижче на фото - звичайний какао порошок, какао терте і какао масло.
