Збирати нектар і отримувати мед можуть не тільки бджоли, але і джмелі, саме їм вони годують своє потомство, проте, медових запасів на зиму джмелі не роблять. Адже живуть джмелі всього одне літо, перезимувати може тільки одна матка. Навесні вона прокидається і оглядає околиці в пошуках підходящого гнізда. Воно може бути влаштовано де завгодно: в старому дуплі дятла або білки, в норі миші або їжака. Головне - «приміщення» має бути закрито, щоб усередині зберігалася певна температура. 
Як показали дослідження, джмелі відіграють величезну роль в запиленні різних рослин при просуванні сільського господарства на північ. Справа в тому, що джмелі - це одні з найбільш холодостійких комах, добре пристосовані до життя в суворих умовах півночі, де інші запилювачі або не можуть жити, або літають короткий час.
Джмелі доходять на північ до Гренландії, Нової Землі, Чукотки і Аляски. Настільки незвичайна холодостійкість цих комах пов'язана з особливостями терморегуляції їх організму. Прийнято вважати, що комахи - це холоднокровні тварини, температура тіла яких не відрізняється від температури навколишнього середовища. Але от коли стали вимірювати температуру тіла різних комах на Ельбрусі і в Хибинах, то виявилося, що температура тіла джмелів в середньому дорівнює 40 ° С і може перевищувати температуру навколишнього середовища на 20 - 30 °. Таке нагрівання викликане роботою грудних м'язів. Варто комасі припинити рухатися, як воно починає остигати. Однак, якщо воно починає «гудіти», т. Е. Швидко скорочувати м'язи грудей, не рухаючи крилами, то зниження температури припиняється або вона починає повільно підніматися. Завдяки цій особливості джмелі підтримують у гнізді температуру близько 30-35 ° С.
Вже дуже давно було помічено, що в джмелиних гніздах перед світанком з'являється «сурмач», який, як вважалося, піднімає гудінням одноплемінників на роботу. А виявилося, що він просто тремтить від холоду. Адже в передранкові години температура біля поверхні грунту сильно падає (гудіння якраз спостерігали в 3-4 годині ранку, а як відомо, це найхолодніші годинник). Гніздо охолоджується і, для того щоб зігріти його, джмелям доводиться посилено працювати грудними м'язами. У спекотні дні можна побачити джмеля біля входу в гніздо, який тріпоче крилами. Він займається вентилюванням гнізда. Крім постійного стану вібрації (напруги і розслаблення м'язів), зберігати температуру тіла шмелю допомагають волоски, що покривають його голову, шию і черевце. Здатність підтримувати високу температуру тіла дозволила джмелям проникнути далеко на Північ. Але вона ж не дозволяє їм жити в тропіках. Близько 300 видів джмелів мешкають в Північній Євразії, в Північній Америці і в горах. І лише два види знайдені в тропічних районах Бразилії.
Джмелі - чудові запилювачі. Завдяки своєму довгому хоботка вони можуть добувати нектар навіть з квіток з вузькими віночками, тим самим збираючи пилок з рослин, недоступних для інших комах.
Коли європейці переселилися в Південну Австралію і Нову Зеландію, клімат яких нагадує європейський, вони намагалися вирощувати для худоби червона конюшина. Він давав багаті укоси, прекрасно цвів, але насіння не було. З'ясувалося, що ні в Австралії, ні в Новій Зеландії немає джмелів, які в Європі і в Північній Америці запилюють цю рослину. Коли ж сюди завезли з Європи два види джмелів і вони акліматизувалися, конюшина став давати багаті врожаї насіння. Зараз джмелі по праву вважаються кращими запилювачами цього цінного кормового рослини. Для цієї мети їх штучно розводять і поселяють на клеверіщах. Великих успіхів в штучному розведенні джмелів були досягнуті в Росії завдяки роботам ентомолога-аматора Г. С. Вовеікова. Випробування створених ним «шмелевников» на дослідній ділянці показали, що урожай насіння червоної конюшини збільшився на 71% в порівнянні з контрольним ділянкою.
Джмелі збирають не тільки нектар, але й пилок з рослин. Донести до гнізда ці ласощі джмелям допомагають спеціальні пристосування, які розташовуються на задніх лапках. Це парний апарат, що складається з «щіточок» і «кошичків». Але пилок потрапляє не тільки в спеціальні поглиблення на лапках. Іноді порошинки затримуються на черевці, а потім переносяться на іншу квітку. Збирати пилок і нектар з рослин джмелі вміють дуже і дуже швидко. Біологи підрахували, що лише один польовий джміль під час польоту, що триває 100 хвилин, відвідує 2634 квітки.
У погані дні самці досить одного вильоту, щоб забезпечити розплід кормом і обігріти його протягом години. Але в травні, коли 3-4 дня йдуть сильні затяжні дощі, розплід може загинути. Чи не від холоду, а через брак паші.
Садові джмелі не літають на навколишні поля, вони справно беруть хабарів з садових рослин. Якщо джмелі облюбують вашу теплицю в якості пасіки, то навіть в спеку на томатних кущах не буде жодного пустоцвіту. Теж і в огіркових рядах. Вже на світанку джмелі будуть збирати нектар і пилок, запилюючи квітки до настання 32-36-градусної спеки, коли запилення вже марно. Джмелі, на відміну від бджіл, краще орієнтуються в теплиці і не б'ються об плівку або скло.
Добре, коли на ділянці багато однорічних і багаторічних квітів. Вони не тільки радують око, але це - необхідний корм для джмелів, бджіл, ентомофагів на кшталт журчалок, златоглазок, хижаків і паразитів шкідливих комах.
Поблизу місць гніздування джмелів має бути досить весняних нектароносів: верес, нарцис, первоцвіт, крокус. Велике значення для джмелів має верба козяча - основне джерело пилку навесні. Наявність поздноцветущих рослин дозволяє самкам, які готуються до довгої зимівлі, створити в тілі необхідні запаси. Зверніть увагу восени на пізні медоноси - на них можна побачити джмелів-самців. Їх можна брати голими руками - жала у самців немає. І добре відчутний парфумерний запах, який приваблює самок.
За останні роки джмелів на дачних ділянках стало менше.
Так і виходить, що світлі, але діряві дачні споруди, перетворюються в пастки для цих благородних комах.
Інша причина загибелі джмелів - неправильне застосування отрутохімікатів. Не можна розпорошувати інсектициди на квітучі рослини, а також в денні, особливо в спекотні години, що не ізолювавши квітучі культури плівкою. Краще проводити обробку пізно ввечері.
Незважаючи на свої порівняно великі розміри, джмелі дуже миролюбні і не дуже сильно жалять. Тому їх лялечки, кокони і личинки часто стають ласим блюдом для лисиць, борсуків, полівок та інших гризунів. У джмелів є і ще один страшний ворог. Якщо порівняти його з самим джмелем, то виявиться, що кривдник в кілька разів менше, але бере він не силою, а кількістю. Його можна зустріти в будь-якому лісі, на будь-який галявинці. Це - мураха. Мурахи не проти покуштувати джмелині меду, а також закусити вгодованими личинками. Тому щоб мурахи випадково не натрапили на гніздо, джмелі прибирають все травинки і гілочки навколо гнізда.
Просвердлити із зовнішнього боку два оверстія діаметром 1 -2,5 см для льотка, спорудити над ним навіс, прибивши планочку.
Можна так само зробити будиночок-вулик. Цей будиночок, після того як в ньому протягом одного сезону жила джмелина сім'я, потрібно спалити - він не придатний для подальшого використання, т. К. В гнізді залишається безліч паразитів. В крайньому випадку будиночок треба вичистити і ошпарити окропом.
Іноді будиночком для джмелів може служити шматок асбоцементной труби, закритий з двох сторін, з невеликим отвором в якості вічка; квітковий горщик і навіть шпаківню. Усередині гніздо на половину заповнюють м'якою клоччям або ватою. Льотковий отвір в джмелине гніздо від дощу прикриває обрізок дерев'яної планки, положення на камені по краях. Зверху також покладіть камінь або цегла, щоб ні вітер, ні тварини не могли зрушити планку.
Для цілеспрямованого штучного розведення джмелів існує варіант пластикового двокімнатного гніздового будиночка-вулика від Oxford Bee Company (Оксфордська бджолина компанія).
Зауваження: для збереження тепла можна покласти туди більше вати.
Джмелі не агресивні і звикають до близького сусідства людини. Єдино, що треба оберігати вулик від мурах, які можуть проникати в будиночок НЕ через тоннельчик, а через щілини стін.
Виставляйте в сад будиночки для джмелів щороку і сподівайтеся на краще.
