Схильність мадагаскарської руконожки і повільного лорі до Забрідь соку змушує інакше поглянути на здатність приматів швидко переробляти спирт.
Не так давно генетики, що займаються еволюцією людини, з'ясували, що покращений варіант гена алькогольдегідрогенази 4 (АДГ4) - ферменту, який допомагає нам переробляти алкоголь - був уже у загального предка людини, шимпанзе і горил, жив близько 10 млн років тому .
Ай-ай, або мадагаскарська руконіжка. (Фото San Diego Zoo / www.flickr.com/photos/sdzooglobal/16215858986.)
Повільний лорі. (Фото Kexin Liu / www.flickr.com/photos/kexinliu/17045938407.)
<
>
В результаті стародавні мавпи, можна сказати, навчилися пити, і передали цю здатність людини. За однією з гіпотез здатність швидко розщеплювати алкоголь закріпилася в генах приматів через похолодання, коли мавпам довелося урізноманітнити харчові ресурси, заодно спустившись з дерев на землю. Тепер вони їли не тільки не тільки свіжі плоди з дерев, а й впали, які зазнали бактеріальної ферментації. Нехай алкоголю в таких фруктах було небагато, з ним все одно треба було щось робити.
Мавпа, яка не мала потрібної «активує» мутації в гені алкогольдегідрогенази 4, швидко і надовго п'яніла (адже спирт не перероблявся і продовжував плавати в крові), а в такому стані важко, наприклад, захищати територію або продовжувати пошуки їжі. Загалом, перевагу отримали ті особини, у яких АДГ4 працювала більш ефективно, так що вони могли і опале плоди є, і нормально себе почувати.
Однак це пояснення, ймовірно, доведеться дещо скоригувати - все через мадагаскарської руконожки, або ай-ая, і повільного лорі. По-перше, з'ясувалося, що у руконожки є «швидка» версія алкогольдегідрогенази 4; по-друге, як пишуть в Royal Society Open Science дослідники з Дартмутського коледжу , І ай-ай, і лорі в прямому сенсі люблять випити.
Раніше було помічено, що руконожки, які, крім комах, харчуються ще й нектаром, в сезон дощів більшу частину свого часу витрачають на пошуки квітів равенали мадагаскарської, або дерева мандрівників. З огляду на, що у ай-ая є та сама алкогольна мутація, то можна припустити, що лемури цілеспрямовано шукають зброджених нектар. В експерименті Руконіжка пропонували кілька зразків підсолодженою води з різним вмістом алкоголю, від 0% до 5%.
Виявилося, що ай-ай не тільки розрізняють різні концентрації спирту, а й вважають за краще, щоб його було побільше: випивши 5-відсотковий зразок, лемури потім ще й досліджували посудину, де він був, як би в надії, що там з'явиться ще. Ознак сп'яніння тварини демонстрували - зайве підтвердження того, що їх алкогольдегидрогеназа працює прекрасно.
Що до повільного лорі, то про них точно відомо, що вони часто ласують заграв соком пальми Eugeissona tristis. З ними поставили схожий досвід, і лорі, як і руконожки, продемонстрували здатність розрізняти алкогольні розчини різної міцності, і так само вважали за краще, чогось міцнішого. Правда, про особливості алкогольдегідрогенази у лорі поки нічого не відомо, однак варто очікувати, що цей фермент і у них виявиться поліпшеним.
Тяга до алкоголю у руконожек і лорі, зрозуміло, зовсім не свідчить про якусь їх особливою порочності. Просто спирт - багате джерело калорій, і тому здатність швидко його переробляти, очевидно, виникала у приматів не стільки як захист від побаченого шкідливої речовини в заграли фруктах, скільки від того, що так тварини могли освоїти нову їжу, яка через алкоголь була енергетично більш вигідна.
